Спољни сферни лежај је у суштини модификација кугличног лежаја дубоког жлеба. Карактерише га сферни спољни пречник спољашње површине прстена, омогућавајући му да се лако смести у одговарајућу конкавну сферну површину лежишта лежаја, промовишући оптимално центрирање. Спољни сферни лежај налази своју примену у ситуацијама где је једноставност најважнија, као што су пољопривредне машине, транспортни системи или грађевинске машине.
Иако спољашњи сферни куглични лежајеви имају сличне перформансе као и куглични лежајеви са дубоким жлебовима у смислу својих основних могућности, они се генерално користе у захтевнијим условима. У многим случајевима, ови лежајеви се користе у машинама које нису посебно прецизне у погледу положаја монтаже, где је оса осовине и отвора седишта лоше центрирана. Поред тога, дужина осовине може да се отклони у већим системима, што може довести до даљих проблема. Штавише, сами лежајеви можда немају висок степен тачности, а неке структуре могу бити грубе. Због тога, њихов стварни ниво перформанси може бити упоредив са кугличним кугличним лежајевима сличне величине.
Пример такве примене је спољашњи сферни куглични лежај са горњом жицом, који се често користи на пролазном вратилу са великом разликом у угибу. Овај тип лежаја обично има заптивне прстенове са обе стране како би се спречило улазак прљавштине, а често је у фабрици претходно напуњен.
За несметану уградњу лежаја потребна је адекватна количина мазива и нема потребе за чишћењем или додавањем додатног мазива. Горњи жичани завртањ који се налази на избоченом крају унутрашњег прстена лежаја треба да буде чврсто причвршћен на вратилу да би се обезбедила стабилност. Важно је напоменути да дозвољено аксијално оптерећење лежаја не сме бити веће од 20% његовог номиналног динамичког оптерећења.
Спољни сферни куглични лежај који долази са ексцентричном чауром ради једнако добро као и верзија која има горњу жицу, са једином разликом што се жица налази на ексцентричној чаури, а не на унутрашњем прстену. Овај тип лежаја има конусну сферичну спољашњу сферичну куглу која има конусну рупу која одговара конусу 1:12. Може се монтирати директно на конусно вратило или на осовину без рамена помоћу чврсте чауре. Зазор лежаја се може фино подесити како би задовољио специфичне захтеве.
За пољопривредне машине, транспортне системе или грађевинске машине, најбоље је користити спољне сферне лежајеве када је неопходно да опрема и компоненте буду једноставни. Ови лежајеви су идеални за ове врсте апликација.
Примарна функција овог типа лежишта је да издржи и радијална и аксијална оптерећења, са нагласком на радијалним оптерећењима. Није препоручљиво користити овај лежај за аксијална оптерећења самостално. Лежајеви су доступни са унутрашњим прстеном, који укључује комплетан сет ваљака и држача, као и спољни прстен. Међутим, овај тип лежаја не дозвољава аксијалне силе изазване радијалним оптерећењем, нагињањем осовине у односу на кућиште. Аксијални размак лежишта је кључан за његов ефикасан рад. Мали аксијални зазор може довести до високог пораста температуре, док велики аксијални зазор може довести до оштећења лежаја. Због тога је неопходно проверити и подесити аксијални зазор лежаја током инсталације и рада. Крутост лежаја се може повећати предоптерећењем ако је потребно.